临走之前，私兵们放了一把火。因地上流淌酒水，火势迅速蔓延，焚烧木制建筑，很快吞噬整座大宅。

火光冲天而起，照亮漆黑的夜空。

看到这一幕异像，城东贵族才知农令家中出事。

“速去救火！”

待众人派出奴隶，火势已失去控制。

上升的火柱似巨蟒狂舞，烟气弥漫，猛然间上涌，盘踞在暗夜之下。

伴随着轰隆一声，大宅屋顶坍塌。偌大的府邸在烈火中陷落，沉没在浓烟滚滚中，就此不复存在。

建筑焚烧殆尽，久违的雷声终于响起。

雨水从天而降，在雷鸣声中覆盖火场，却浇不灭众人心中的恐慌。

“火因何而起？”

烈焰焚毁一切，也掩盖了杀戮的痕迹。

火场中尽是焦炭，贵族、奴仆的尸体无法分辨，遑论是查明死因。

“速报宫内。”

出事的是农令府邸，家主身为三令之一，权位仅次于执政。

贵族们心中惶恐，总感到事情非比寻常。大火源头为何，是意外还是有人纵火，亦或是盗？

“究竟是何故？”

众人猜测纷纭，莫衷一是，心头皆罩上阴影。

送信之人赶往宫内，叩响宫门。

“出事了！”

城内大火非同小可，宫门很快打开，送信的贵族被带往正殿。

天子尚未歇息，正同执政商议密报。

两人面前堆着小山一般的竹简，皆是探子送回的消息，晋、楚、齐等国赫然在列。唯独越的消息少之又少，藏在禹州城的耳目近乎断绝。

城内起火时，执政正翻开一卷竹简，上书晋国灭郑，尽取郑土。

天子早对执政不满，加上近日城内流言四起，又有宠妾进谗言，他的疑心日重，难免要借题发挥。

“执政，如今还要说，此前非是纵虎归山？”

“陛下，晋国之事是臣失察。”执政敛目垂首，不与天子争执。他能察觉到天子的变化，奈何疑心已生，群奸环伺，他想要肃清却是力不从心。

天子正要再说，殿门忽然被叩响，送信的贵族趴在门前哀声道：“陛下，城内起火，农令全族葬身火海！”

“什么？！”天子悚然一惊，腾地站起身。一瞬间，他的目光刺向执政，“执政，你可知晓此事？”

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